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Women in Korea (3) IMF 1997

We had IMF in 1997. IMF (International Monetary Funds), this economic crisis leads to the “reversal of traditional gender roles and endangered the stability of the patriarchal nuclear family system” (Kim 2008, p.392). Due to the worsening of economic conditions, women had to come out of the houses to work rather than being good mothers and wives at home. They had to be good mothers and wives at home and at the same time, these women had to work outside of home to earn money. In other words, women in Korea during IMF, they became breadwinners as well. However, most ajumma were part time  lower-paid workers such as cashers at supermarkets.

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image from the movie ‘Cart (2014)’, <http://www.asiae.co.kr/news/view.htm?idxno=2014103011094055036>

Even though they were part time workers who got low pay, they worked really hard because they believed that the improvement of each family’s economic condition can be a cornerstone of Korea’s economic growth. People in Korea during IMF, they tried to overcome the IMF together. However, still it blew to every family’s economy. In May 1998, more than 80% of households in Korea suffered very much in the reduction of income. Fathers lost their jobs so they could not fulfil the role of fathers and husbands in their family.

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image from Monthly Chosun <https://monthly.chosun.com/client/news/viw.asp?nNewsNumb=201101100071>

In 1998, there were 42% increase of suicide rate compared to the previous year. Male had higher percentage than female in the report. It could be assume that fathers couldn’t able to do their duties to their families because of unemployments and crippling debts. Therefore, mass media encourages people to recognise the importance of their fathers in the family. For example, “save the head of the family”, “encourage men” and “support and cheer up our fathers”. Besides, people do various campaigns for the nation and gold collection was one of them. I will post about ‘gold collection’ campaign soon.

 

 

TV Commercial in 1997 by KIA motors “We can do it!”

Reference: (1) Kim, S 2008, ‘Feminist Discourse and the Hegemonic Role of Mass Media’, Feminist Media Studies, vol. 8, no. 4, pp. 391-406.

 

한국의 여성 (1) 1970년대

한국 여성의 역사는 이 블로그에서 쉽게 얘기할 수 있는 주제는 아니다. 한국의 여성학은 유럽과 같은 서양보다는 늦게 시작되었지만,  “한국의 여성학은 서양에서 수입해온 것이 아니라 역사성을 가지고 쌓아올린 매우 주체적 학문” 이다 (장필화 2014). 한국 여성의 역사에 대해서 이 블로그를 통해 다 풀어내지는 못하겠지만 한 가지 말하고 싶은 점은, 한국 여성은 다양하고 복잡한 역사적 사건들과 어려움이 있을때마다 늘 큰 힘이 되어준 한국경제 성장의 주축이라는 것이다. 이러한 점을 염두에 두고 이번 주제를 풀어나갈 것이다. 또한,이 블로그는 논문이 아니기에, 논문에서 다뤘던 내용보다는 좀 더 가벼운 내용에 대해 얘기해 보고자 한다. 한국 여성에 대해서 시간순서대로 나열해 보았고 이번 포스팅에서는 그 첫 번째로 ‘1970년대 (한국전쟁 이후의 여성)’에 대한 내용을 다루고자 한다.

(1)1970년대 (한국전쟁 이후의 여성)

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1960-1970년대의 한국 여성들은 나라의 경제성장에 일조를 했다. 한국 전쟁 직후인 1950년대 부터 1970년대 까지 수많은 어린 여학생들은 공장에서 일을 했고, 그 결과 한국은 수출 주도형 성장을 이뤄낼 수 있었다. 오늘날 대부분의 공산품은 (농산물도 예외는 아니지만) made in China이다. 하지만 그 당시에는 대부분의 공산품이 made in Korea이었다고 한다. 예를 들어, 큰 어머니의 가족분들이 미국에 사셨는데 그 때 대부분의 물건들이 made in Korea였다고 지금도 말씀하시곤 한다. 수출을 하던 물품들은 주로 봉제인형, 가발, 양말, 스웨터 등의 물건이었다.

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대표적인 수출품 1960년대~1970년대 (서울역사 박물관에서 촬영한 것)

어린 여학생들은 학교에 가서 공부하는 대신 공장에서 하루종일 일했다. 가족들의 생계를 위해 그리고 나라를 위해 여학생들은 공장에서 그렇게 먹고 자며 일을 했다. 이 어렸던 여학생들이 지금은 아줌마가 되어, 우리 엄마의 나이가 되어있는 것이다. 이 분들의 고생 덕분에 우리가 지금 이렇게 잘 지내고 있는것 같아 죄송하고 감사하다.

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다음 포스팅에서는 2번째 이야기, IMF (International Monetary Funds) 전의 한국여성에 대해서 이야기할 것이다.